Большая советская энциклопедия - катакомбы

Катакомбы (итал. catacomba, от позднелат. catacumba — подземная гробница), подземные помещения искусственного или естественного происхождения, использовавшиеся в древности для совершения религиозных обрядов и для погребения умерших. Известны К. в окрестностях Рима, в Неаполе, на островах Сицилия, Мальта, в Египте (Александрия), Северной Африке, Передней и Малой Азии, на Балканах и др. Наиболее обширны римские К. (особенно широко использовались ранними христианскими общинами во 2—4 вв.) — разветвленные лабиринты узких галерей и небольших залов; некоторые из них украшены богатыми росписями позднеантичного и частично раннесредневекового времени. Сохранились сходные с К. сооружения Древней Руси в Киево-Печерской лавре. К. иногда называют большие заброшенные подземные выработки — бывшие каменоломни и т.п. Знамениты К. Одессы и Аджимушкая, использовавшиеся в партизанской борьбе.